富士山のように清らかで優しいお酒を

旧芝川町、富士宮市上柚野にある蔵元富士錦酒造。眼前にそびえる雄大な富士山と清らかな水が流れるのどかな田園風景。酒造りに適したこの環境は、訪れるだけで心が洗われるような気分になります。毎年３月にはこの場所で「蔵開き」が開催され、多くの人が田んぼに腰をおろし、おいしいお酒を酌み交わしながらたくさんの笑顔が溢れる、そんな風景に出会うこともできます。

こちら柚野の里にある富士錦酒造が酒造りに使用している水はもちろん、日本一の山・富士山からやってくる地下水です。酒蔵の地下３０ｍ、三層の溶岩層を掘り抜いたところから富士山の水を採取しています。

富士錦酒造の清社長が「この水はどれくらいの年月をかけて富士山の中を通って来たのだろう？」。そう思って最新の測定方法で調べてもらった結果はなんと７９年。水質は不純物が非常に少なく雑菌などもなくミネラル分が少ない軟水。浄水器にも活性炭が入っていますが、富士山の溶岩が何層にも重なって壮大な時間と大きさで山の地下に水甕を形成し、その水が蔵の地下にこんこんと美しい水を届けてくれます。ほぼ人間の一生と同じ年月をかけて湧き出す富士錦の仕込み水。その重みは水を口に含んだ時の清らかさに現れています。

この水が富士錦のお酒の個性である「軽くて飲みやすい、すっと入ってふくらみのある味わい」を実現しているのです。食事の邪魔にならず、逆に食事の味を引き立てる酒。そのあたりが富士錦の味の基本線ですが、それはこの水があるからこそ培われたものといえるでしょう。

例えば富士錦が得意とする純米酒。昭和４６年に全国に先がけて純米酒を発売した富士錦酒造は、米と水だけでより美味しい酒を造るための試行錯誤を重ねてきました。独自の伝統技法を用いて醸造される純米酒は富士錦のなかでも一番人気でベストセラーの一本。富士山の水の性質を活かし、純米酒としてはさらりとした口当たりがあり、味と香りのバランスのよい富士錦らしい飲み口です。食事にもとても合いやすく冷やでも燗につけても美味しいオールマイティなお酒です。

そしてベルギーのモンドセレクションで今年４年連続最高金賞を受賞した大吟醸[金]。山田錦という酒米の王様を、芯の部分まで磨き上げ、丁寧に醸すこのお酒は、果実を使っていないのに、海外の方には「なぜこんなにフルーティなのか」と驚かれるほど香り高く、さらりとした味わい。洗練された味わいはまろやかでキレのよい口当たりで、酒の肴にはすっきりとした新鮮な白身魚がよく合います。

国内外で高い評価を受けるお酒が、この富士山の麓で醸されているという紛れもない事実。お酒好きの呑んべえのお父さんなら周知の事実かも知れませんが、私たちが共に暮らす富士山の確かな恵みのひとつです。そのありがたみを想いながら、お猪口を傾ける時間で、ちょっと涼しさを満喫してみてください。